Londýn poprvé!

Londýn je první město, které hostí olympijské hry potřetí. Přičemž poprvé byly připravovány v klidu a pohodě. Proč měla metropole na přípravu na olympiády v roce 1908 jen rok a půl, proč byli plavci tak nadšení z bazénu, jaký průšvih se stal v závěru maratonu a jaká země si nejvíc stěžovala?

Olympijské hry v roce 1904 hostilo americké St. Louis a příliš se nepovedly. I proto byl pro další olympiádu vybrán Řím, jako návrat k tradicím a hodnotám. Jenže Italové poněkud nestíhali... A navíc v roce 1906 vybuchl Vesuv a peníze určené pro hry najednou byly potřeba jinde. Jak shánět rok a půl před startem město, které by bylo schopné velkolepý sportovní svátek důstojně zorganizovat? Našlo se. Hry se konaly poprvé v britské metropoli a přinesly řadu novinek. 

Jednou z největších byl bazén, který tak mohli sportovci využít vůbec poprvé, na předchozích olympiádách se plavalo v moři a řece. Sice se v něm neměnilo voda (a to ani poté, co v něm proběhla ukázková soutěž rybářů!), ale i tak to byl luxus. Britové si také prosadili tři nové sporty - rackets (předchůdce squashe), pólo na koni a závod motorových člunů. Žádný velký úspěch to ale nebyl, v rackets neproběhlo kvůli nenastoupení závodníka finále (a do celé soutěže se přihlásili jen domácí), oba motorové čluny se v jedné jízdě převrátily...

Maraton vyhrál Ital Dorando Pietri, který byl však následně diskvalifikován. V závěru byl totiž tak vyčerpaný (mj. i z panáků brandy, kterými se průběžně posilňoval), že mu do cíle museli pomoct diváci. Mezi nimi byl i slavný Arthur Conan Doyle. Mimochodem, maratonská trať před Londýnem měřila cca 40 km. Jenže princezna Mary chtěla, aby se startovalo po okny zámku Windsor. Délka se tedy prodloužila na 42,195 km, a ač se na dalších dvou hrách ještě běžěla jiná vzdálenost, od roku 1924 se právě tato stala pro maratonskou trať oficiální.

Noční můřou pro Brity se pak stala americká výprava, která organizátory zasypávala stížnostmi. Ne, že by k tomu nikdy neměla důvod. Při zahájení například Londýn jaksi zapomněl vyvěsit nad stadionem vlajku USA...

Olympijské hry zkrátka v roce 1908 vypadaly úplně jinak než dnes. Jak se bude vzpomínat na Londýn 2012?

Inspirací mi byl článek v dnešní příloze MF Dnes.